Département :  33 - Gironde

Le bourg :

Situation :   (--> Le voir sur une carte)

   La commune de Saint Emilion est située à 15km au Sud-Est de Libourne (voir sa porte défensive) et à 30km à l'Est de Bordeaux.

  Coordonnées :

Pourquoi le choix de ce bourg ?

- Un curieux prospectus affirme qu'il y a des châteaux à Saint Emilion.

- Surpris je suis. Je pensais qu'il n'y avait qu'une ruine castrale dans ce bourg.

- De plus, je lis en bas de la page qu'il faut les consommer avec modération !

Impossible !........ Il n'en est pas question !

- Pour votre chevalier Dauphinois, un château est un tout que l'on dévore, que l'on hume, que l'on embrasse, que l'on décortique.... mais SANS modération.

- Je vais de suite voir ce curieux village qui veut m'apprendre à découvrir différemment un ou des châteaux !

Le château :

L'extérieur du bourg :

La découverte

* Après une route agréable encadrée de vignes, j'arrive devant ce bourg connu pour ses châteaux  (des crus classés bien sur). 

* Je ne suis pas venu pour déguster le vin, mais pour découvrir des bâtiments médiévaux et..... je ne suis pas déçu.

* Devant moi, il y a un haut rempart composé de 2 architectures bien différentes :

- Une belle fenêtre géminée.

- Une magnifique archère cruciforme.

Premières sensations

* Comme à mon habitude je contourne le rempart pour m'imprégner de la cité médiévale.

* Elle a une forme "de poire" sur un axe "Nord-Sud". et conserve de beaux murs de 4 à 8m de haut et de 1500m de long partiellement précédés par un fossé.

* A l'extrémité Est, proche de vignoble, une puissante porte me fait face.

La porte Brumet

* Cette porte nommée Brunet est un vestige intéressant.

* Elle est de facture Romane (12^ème siècle) avec une épaisseur double par rapport au rempart.

* Elle devait être précédée par un pont-levis et certainement possédait des créneaux de défense. Mais le temps a fait son travail de destruction. Point de trop de suppositions je veux faire.

Le donjon :

L'extérieur 

* Soudain, c'est le choc !

* Le chef d’œuvre de Saint Emilion est incontestablement l'imposant donjon.

* Il est si impressionnant que les habitants le nomment : "Le château du Roi".

Datation

* Nombre d'historiens pensent que sa construction date de 1237, sous la domination Anglaise du roi Henry III alors Duc d'Aquitaine.

* Mais curieusement cette construction s'apparente au donjon roman du 12^ème siècle.

Voila une curiosité historique !

Description

* Ce donjon est posé sur l'unique rocher isolé lui donnant un aspect encore plus massif.

* Cette tour "carrée" (dimensions 9,5m x 9,3m) semble habitable.

* Chaque coté est renforcé par des contreforts plats (3 par cotés) qui se rejoignent aux angles. Un seul (au Sud-Est) comporte de petites ouverture ressemblant à des puits de lumière pour un escalier (voir le plan en coupe).

* Nota :

- Ce donjon parait immense car son sommet culmine à plus de 32 mètres.

- Mais comme il est posé sur une plateforme, la hauteur réelle du donjon es de 14 mètres.

Où sont les défense ?

* Pour une construction du 13^ème siècle, elle me surprend :

- Pas d'archère.

- Pas de bretèche.

- Pas d'échauguette.

- Pas de mâchicoulis (mais le donjon a peut être été arasé).

- Pas de créneau (mais cela est peut être du à l'usure du temps et des hommes).

- Pas d'évolution de défense (au 15^ème siècle) de type arquebusière ou canonnière,

* Curieusement, il n'existe qu'une seule ouverture regardant vers....... la ville. 

* Surprenante "philosophie" de défense.

Quel énigmatique donjon !

* Les énigmes continuent, aux pieds de la tour entre 2 contreforts, une... heu... je ne sais pas.

Pensez vous que cela soit des latrines ?

L'intérieur

* Après avoir donné quelques piastres à la jolie "guichetière", je grimpe des marches (c'est classique dans un donjon).

* Évidemment, point de lustre en cristal, ni de draperie au mur, ni de beau meuble, c'est dans la pénombre que cette tour se découvre.

* Certains murs comportent des traces de dessins ressemblant aux décorations médiévales.

* Mais dans un château si proche des habitations, je doute toujours de l'origine de graffitis, surtout que d'autres sont visibles et n'ont point 700 ans d'âge.

* Les dimensions des pierres et la qualité des jointures montrent bien l'importance de ce château et les moyens financier qu'il a fallu.

* La seule fenêtre (au 1^er étage) comportent de belles sculptures et bien sur offre une vue sur les toits du bourg.

* En redescendant, j'admire les vignobles dans la brume du soir, cela me donne l'idée de goûter le "petit breuvage" de Saint Emilion.

M'accompagnez vous dans cette dégustation ?

Le diaporama du château est ici - CLIC

Histoire du château et des fortifications :

* En 1199, une charte donne l'autorisation de construction d'une fortification entourant le bourg. (Certains historiens pensent que le donjon est construit en même temps ?).

* En 1224, (certains historiens pensent que) le roi de France Louis VIII (voir liste des rois) demande la construction d'un château (?).

* En 1237, (certains historiens pensent que) Henry III "roi Angleterre et Duc (voir titre de noblesse) d'Aquitaine" ordonne la construction d'un donjon fortifié (?).

* En 1503, des travaux de modernisation des portes de la ville sont envisagés. Surélévation pour la défense et construction de corbeaux pour poser des hourds (voir glossaire).

* En 1580, durant les guerres de religions, les troupes du roi de France pénètrent par cette porte.

* En 1886, classement du donjon aux Monuments Historiques.

* Au 21^ème siècle, la découverte de l'extérieur est libre et gratuite. La visite des 3 étages est payante. Un panneau informe des risques potentiels.

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