Département :  04 - ALPES de HAUTE PROVENCE

Le bourg :

Situation :   (--> le voir sur une carte)

    La commune de Simiane la Rotonde est située à 60km à l'Ouest de Dignes les Bains, à 40km au Nord de Pertuis et à 10km au Sud-Ouest de Banon (voir son château).

  Coordonnées du château :

Le château :

L'extérieur :

Je pressens qu'il va me falloir monter

* Il fait beau, mon destrier marche lentement vers l'Ouest.

* En levant les yeux, je vois au loin une colline dont les pentes sont attaquées par des centaines de maisons.

* Au sommet, une curieuse forme ressemblant plus à la tour de Babel qu'à un donjon médiéval.

* Je me dois de découvrir cette illusion d'optique.

Serpenter pour mieux piquer

* C'est donc à pied que j'erre dans les ruelles de cette cité médiévale.

* Sous le soleil les efforts sont plus intenses, la pente ressemble à l'ascension de l'Everest (ou presque).

* Pour me reposer des efforts terribles, je m'arrête devant chaque porte pour en admirer la beauté :

- Porte Hôtel particulier Pélissier des Granges.

- Porte millénaire avec ses marches usées.

- Porte d'un magasin médiéval.

- Porte plein cintre.

* Bien que la cité ait été modernisée et assagie, il est possible de ressentir la présence des remparts et des portes qui devaient être défensives.

* Cet épais tunnel fut certainement un sas défensif avant d'accéder au château.

* Encore un effort presque inhumain  et j'arrive.

 

Un nez, un cap, que dis je... une rotonde Babelisante !

* Soudain, comme une apparition, une masse sort du feuillage.

* Mon Graal du jour est face à moi, gigantesque, presque irréel !

* Ce donjon est si unique par son architecture qu'il est nommé : La Rotonde.

* Sa forme est si incroyable pour un donjon médiéval que certains historiens et archéologues n'ont pas hésité à lui attribuer la fonction de : Lanterne des morts. Mais cette hypothèse semble avoir été abandonnée en notre siècle.

Le contourner c'est tourner, tourner, tourner......

* Timidement, comme un fan rencontrant son idole, j'avance, en tremblant, en titubant, en bredouillant, en.......

* Grâce à une blessure du temps (un pan du mur effondré) je vois un peu le début de ses entrailles.

Est ce la porte pour entrer ?

* Que nenni, c'est une ouverture de circulation  intérieure.

Avez vous remarqué l'épaisseur

de la paroi entre les 2 arrachements ?

Le confortable logis

* Mon regard se détache enfin de mon idole Babélien pour regarder le logis et sa cour.

* Les traces de vestiges de mâchicoulis (voir vocabulaire) sont encore visibles sur cette architecture très adoucie.

L'intérieur :

Mais qu'est ce qu'elle me dit ?

* Je cherche l'entrée.

* Je regarde les horaires d'ouverture... Ouf, je suis dans la plage d'accès.

* Je sors ma bourse pour donner des milliers de piastres à l'hôtesse d'accueil.

* Elle me dit : "Ce n'est pas ouvert".

* Je demande la raison. Elle me parle....... je ne comprends rien.

-"Seule, horaire, personne, été, hier......."

* Je ne vois aucune logique à son charabia.

* Ayant visité de très nombreux châteaux et musées payants durant ma longue vie (rappel, j'ai 800 ans), c'est la première fois que l'entrée m'est refusée (durant les heures d'ouverture) pour des raisons incompréhensibles et inarticulées. 

La négociation pour 1 minute

* Après avoir tenté de comprendre, après avoir posé 789 fois la même question : "Puis je entrer s'il vous plait ?" ...

...... j'ai le droit de prendre quelques images furtives.

* Hélas, mes réglages étant approximatifs, les deux images que j'ai pu récupérer sur ma rafale sont de piètre qualité.

* Je vois une immense salle dont les parois forment un incroyable dodécagone irrégulier.

* Chacun des 12 cotés est composé d'une arcade avec chapiteaux finement sculptés.

* Au sommet, la coupole est formée de 12 voûtes de croisée d'ogives.

* A 5 mètres du sol, un oculus termine le chef d'oeuvre. 

Le diaporama du château est visible ici - CLIC

Histoire du château :

* En 1031, un castrum existe au sommet de la colline.

* Au début du 12^ème siècle, à son retour de la première croisade, le seigneur de Simiane fait construire un château en pierre (à vérifier).

* A la fin du 12^ème siècle, construction du donjon entouré d'un fossé.

* Au 13^ème siècle (à vérifier), construction ou aménagement des remparts de la cité.

* Au 16^ème siècle, modification du logis pour plus de confort et de lumière. Le vieux donjon semble abandonné.

* Vers 1792, le château est vendu comme Bien National. Sa vie va être tumultueuse car par le désintérêt de ses nombreux propriétaires.

* En 1862, le donjon est classé aux Monuments Historiques.

* A la fin du 20^ème siècle (à vérifier), le château est acheté par la commune.

* En 1998, le château est inscrit aux Monuments Historiques.

* En 2000, logis, enceinte, citerne, puits, etc... sont classés  aux Monuments Historiques.

* Au 21^ème siècle, la découverte de l'extérieur des fortifications et du donjon est libre et gratuite depuis les rues du bourg. La visite de l'intérieur du donjon est possible "parfois", veuillez vous renseigner.

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