La description de l'extérieur de l'abbaye est ici - CLIC

L'intérieur :

Rappel

* La visite de l'abbaye étant payante, je ne me sens pas le droit de tout vous montrer.

* Sachez qu'il y a de nombreuses salles avec décorations, murs peints, sculptures que vous pourrez déguster dans un silence (presque) religieux.

* Ma description n'est pas dans le sens normal de la visite, donc ne soyez pas surpris si un jour vous la découvrez.

"Que la lumière brille, et la lumière se met à briller" 😎 (Genèse 1.3)

* Après avoir donné quelques piastres à une damoiselle au sourire enchanteur et à l'accent Audois, j'entre dans la lumineuse cour du palais abbatial où je constate, par la galerie en bois soutenue avec 10 colonnes en pierre surmontées de chapiteaux sculptés, que 2 niveaux sont visitables.

* Je vous sens perdus. 😳

* Point de brebis égarées 🤭 je veux en cet article, donc voici le croquis simplifié : Je suis au repère 1.

- Rappel : Sur ce croquis, seuls les bâtiments en gris se visitent.

La multiplication des pains (Matthieu chapitre 14, versets 14 à 21)

* Je pénètre maintenant dans l'immense cellier (repère 2) coté Ouest.

* Diantre !

* Une vraie salle de bal 💃🕺..... Mais je pressens que les religieux ne l'utilisaient point pour le divertissement des corps.

* Les murs sont très épais. Cela est logique puisque :

- Il n'y a aucun mur porteur sur la longueur, tout le poids repose sur la voûte 

- Le poids est dû au dortoir aménagé au dessus.

- Et aussi, au chemin de ronde défensif au sommet.

- Note personnelle : Je pressens que les murs ont été épaissis suite à l'élévation.

Que stockaient cette pièce ?

* La pièce adjacente me donne une première explication.

Devinez vous sa fonction ?

* Evidemment, comme les réserves de nourriture sont dans l'immense pièce à coté, cette salle fut la cuisine et la boulangerie. 🥖

- Le four à pain s'ouvre dans une cheminée surmontée d'une hotte bombée.

* Pour cuisiner et nettoyer (et aussi se laver) il faut de l'eau. De nombreuses canalisations (aussi visible dans la boulangerie) parcourent l'abbaye.

"Dieu comble son bien-aimé quand il dort” 💤 (Psaume 126:2)

* Dans ce Psaume, il faut comprendre qu'un moine a le droit (l'obligation ?) de dormir, il est donc logique que dortoir il y ait, situé au dessus de la cuisine et du cellier (voici la preuve).

* Certes, il n'y a pas de lit, non point que les moines s'allongeaient sur le sol dur et froid, mais les "literies" 🛌 ont disparu permettant des expos éphémères dans cette immense salle.

* Je suis surpris par le nombre de fenêtres et l'immense luminosité... pour dormir.

- Nota : La voûte et le plafond ont été reconstruits récemment.

"Vous me prierez, et je vous exaucerai" (Jérémie 29:12)

* Evidemment, une abbaye n'est point demeure classique (comme mon château en Dauphiné), c'est un lieu de recueillement. Il y a donc :

- Une église qui ne se visite pas.

- Une sacristie avec au dessus, une hôtellerie et une infirmerie.

- Une chapelle basse. Les murs ont une épaisseur de plus d'1,20 m.

- Et surtout une chapelle haute du 13^ème siècle.

* J'ai écrit "surtout" car c'est l'un des chef-d'oeuvres parvenus jusqu'à nous.

- Sur le mur derrière l’autel apparait une fresque de style oriental : l’arbre de vie.

- Le mur opposé montre le Jugement Dernier avec l’enfer, la pesée des âmes, le paradis, etc…

- Le dallage est composé de carreaux multicolores de formes géométriques.

- Cette chapelle a été demandée par l’abbé Auger de Gogenx (1279-1309).

"Celui qui se confie dans ses richesses tombera" (Proverbe 11:28)

* Après le luxe (certes très religieux) de la chapelle haute, je ne m'attendais pas à découvrir cette pièce nommée : Salle d'apparat.

* La porte d'entrée est révélatrice du luxe et de la décoration du lieu.

* Cette fascinante pièce de la Renaissance possède une magnifique cheminée monumentale.

* Le plafond à la française est aussi typique du 16^ème siècle.

* Cette salle de 95 m2 est dans la partie médiévale du 13^ème siècle de l’abbé Auger de Gogenx. Evidemment, elle a été de nombreuses fois remaniée.

* Ce salon de réception du 16^ème siècle permet à l’abbé de Lagrasse (seigneur puissant) de recevoir aussi bien des laïcs que des membres du clergé, aussi bien des nobles, des dignitaires que des responsables locaux.

"Je suis l'alpha et l'oméga, le premier et le dernier, le commencement et la fin" (Apocalypse 22:13)

* Je sais, je sais, vous souhaitez en voir plus, en déguster plus, mais.....

.... tout a une fin....

... et une faim pour moi.

* Je vous laisse devant cette magnifique fenêtre médiévale. Je pars au café-librairie de l'abbaye pour remplir mon ventre et mon cerveau (lent). 

- Nota : Les différents titres des chapitres m'ont été inspirés par ces personnages vus dans la partie non visitable. 😇

Le diaporama de l'abbaye est visible ICI

Histoire de l'abbaye :

* Au 7^ème siècle, une construction religieuse de prière s'établit dans cette petite vallée de l'Orbieu.

* En 779, une charte de confirmation signée par Charlemagne (voir liste des rois) valide les droits sur les terres et les constructions (comme des moulins) à l'abbaye Bénédictine.

* A partir du 11^ème siècle (à vérifier), plusieurs bulles papales confirment l'indépendance de Lagrasse face aux évêques de Narbonne.

* Au 12^ème siècle, ayant acquis des droits par les différents rois carolingiens, l'abbaye est très puissante financièrement. Elle ne verse aucun impôt aux puissants nobles des provinces (Comtes, etc...). Elle possède des terres proches de Toulouse jusqu'à Barcelone (en Espagne actuelle). Lagrasse administre plus d'une centaine d'églises et six monastères. Sa puissance politique est importante.

* Au début du 12^ème siècle, des moulins drapiers sont donnés à l'abbaye. Certains historiens supposent qu'une teinturerie existait dans l'éclot monastique.

* A partir de la fin du 12^ème siècle, de nombreuses abbayes et des ordres religieux influents font concurrences à Lagrasse. Les ressources financières s'amenuisent.

* En 1209, début de la croisade des Albigeois (voir ce livre).

* Au début puis milieu du 13^ème siècle, les terres et biens donnés à l'abbaye de Lagrasse par des seigneurs "Cathares" sont confisqués. Ce manque d'argent diminue la puissance puis l'influence de Lagrasse. Malgré cela, les moines tentent d'apaiser les attaques et rancœurs de cette terrifiante croisade puis font le lien entre différentes villes (Béziers, Carcassonne...), certains seigneurs et le Roi de France (voir liste) Louis IX.

* Au 13^ème siècle, l’abbé Auger de Gogenx fait construire sa chapelle particulière au sein du logis de l'abbaye.

* Au 14^ème siècle, à cause de la guerre de Cent Ans et des attaques de Routiers, l'abbaye se fortifie.

* Au 15^ème siècle, à la demande des moines, l'immense dortoir est partagée/divisée par de petites cloisons formant des chambres.

* Au 16^ème siècle, l’abbaye possède toujours un ou des moulins à foulon. La teinture s’effecte dans une partie du cellier (à vérifier).

* Au début du 16^ème siècle, construction de l'imposante tour octogonale (clocher) commandée par Philippe de Lévis, évêque de Mirepoix et abbé commendataire.

* En 1537, après le décès de Philippe de Lévis, la construction du clocher-donjon est arrêtée. Il ne sera jamais achevé.

* A la fin du 17^ème siècle (?) et au 18^ème siècle, le monastère bénédictin de Lagrasse connait une nouvelle période de prospérité. De nombreux bâtiments sont restaurés et modernisés. Par exemple : L'immense cellier du rez-de-chaussée est divisé en 3 caves.

* En 1792, bien que les moines apportent leur soutien à la population, les Révolutionnaires pillent l'abbaye, puis la vendent comme Bien National. C'est de cette époque que date la séparation en deux parties.

* A partir du 19^ème siècle, deux communautés religieuses se succèdent dans les bâtiments : Les Soeurs de Notre-Dame des Sept-Douleurs et la Théophanie.

* Vers 1914, durant la première guerre mondiale, un hôpital militaire est aménagé. Plusieurs ornements dans les salles sont supprimés. 

* En 1923, l'abbaye Sainte-Marie d'Orbieu est classée aux Monuments Historiques.

* En 1970, des travaux de déblaiement, consolidation et de remise en état d'origine sont réalisés. Par exemple : Suppression des 3 caves pour réhabiliter l'immense cellier.

* En 2004, les Chanoines Réguliers de la Mère de Dieu font renaître l’abbaye. Un travail colossale de consolidation puis de mise en valeur commence (et se poursuivra sur plusieurs décennies) :

- D'abord par le cloitre et le clocher,

- Puis le transept Sud avec ses 3 absidioles pour le réunir au clocher en gardant ses systèmes défensifs,

- Enfin la rénovation du corps central de l'église.

 * En 2004, le département de l'Aude achète une partie de l'abbaye. Après une période de travaux/consolidation, le site est accessible aux visiteurs. 

* Au début du 21^ème siècle, la découverte de l'extérieur de l'abbaye (dédiée à Sainte Marie) est libre et gratuite depuis les rues. La visite d'une partie de l'intérieur est payante. Veuillez vous renseigner sur les heures et jours d'ouverture. 

La vidéo de l'abbaye est ici - CLIC

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