Département :   40 - LANDES 

Le bourg :

Situation :   (--> le voir sur une carte)

   La commune de Lévignacq est située à 48km à l'Ouest de Mont de Marsan (voir ce bourg fortifié), à 33km au Nord de Dax (voir ses fortifications) et à 10km au Nord-Nord-Ouest de Castets, en bordure de la rivière Vignac.

  Coordonnées du bourg :

Toponymie :   (petite initiation)

A l'origine, ce bourg se nommait  : Saint Martin du Vignac en Born. 

* Saint Martin est le nom du protecteur de la paroisse.

* Vignac : C'est le nom de la rivière mais il semblerait que ce soit le diminutif de Vigne.

* Born : C'est le nom du "pays".

==> En 1833 M. Boucau maire de la commune, écrit pour la 1^ère fois : Le Vignac

==> Ce nom devient Levignac puis (avec l'accent peut être) Lévignacq.

L'église :

L'extérieur :

La découverte

* Arrivée dans le petit bourg, je vois l'église grâce à son haut clocher effilé.

* L'ensemble est élégant mais il ne ressemble pas à un système défensif médiéval qui est le but de ma venue à Lévignacq.

Vais je aller bredouille ?

L'enquête commence

* Avec mes 800 ans d'errance dans notre Royaume, ma vue est moins bonne que durant ma croisade contre les "Anglois d'Aquitaine" au 15^ème siècle, donc pour voir les défenses je dois m'approcher.

* Les fleurs, bien que jolies, me brouillent les yeux.

* J'avance donc au plus près du clocher-donjon.

* Vous avez compris que la puissance défensive de cette église est d'abord l'imposante masse de cette tour haute et large rigidifiée par des contreforts d'angle et 2 autres sur chaque façade.

Le système défensif

* Sur le haut de chaque face, entre les contreforts, 2 énormes ouvertures permettaient le guet et le tir.

* Elles ne ressemblent pas aux classiques archères médiévales, elles s'apparentent plus à de petits créneaux ou des fentes de tir du 17^ème siècle.

 * La face ayant vu sur la nef comporte des ouvertures différentes, aussi bien d'un coté que de l'autre.

* J'ai l'impression de voir une archère cruciforme, mais je suis surpris par sa faible hauteur.

* Le petit évasement à l'extérieur ne me semble pas très "naturel".

Encore des défenses ?

* Je reprends un peu de recul pour comprendre l'architecture de liaison entre le clocher-tour et le reste de l'église. Deux constatations :

1 - L'ensemble n'est pas homogène (différence de siècle de construction ou de restauration).

2 -La nef ne comporte pas de chemin de ronde en partie supérieure.

L'analyse du chevet me montrera t il d'autres indices ?

* Quelle rusticité !

* Aucune fenêtre, pas de corniche, aucun modillon, mais surtout de puissants contreforts. La renaissance a oublié de moderniser ce chevet.

* Avec ce plan, je comprends mieux cette église.

L'intérieur :

* En franchissant la porte, je sais que la visite de la tour me sera impossible.

* Mais mon désenchantement est de courte durée car une ambiance religieux et artistique m'enlace !

- Que de beautés !

- Que de talents affichés !

- Que de lyrisme !

- Que de scènes théâtrales de vie !

Le diaporama de l'église est ici - CLIC

Histoire de l'église :

* Au 13^ème siècle (?), construction d'une église.

* Au 14^ème siècle, fortification de l'église, car la région "Anglaise" est souvent attaquée.

* Au 14^ème siècle, des peintures sont réalisées dans le chœur.

* En 1713, l'église est restaurée. De nombreuses peintures ornent plafond et murs.

* Au 19^ème siècle, nouvelle restauration de l'église.

* En 1970, les peintures et décorations intérieures sont classées aux Monuments Historiques.

* Au 21^ème siècle, la découverte de l'extérieur de l'église (dédiée à Saint Martin) est libre et gratuite depuis la place du village. La visite du clocher et des fortifications est interdite.

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