Département :  16 - CHARENTE

Le bourg :

Situation :   (--> le voir sur une carte)

  La commune de Bécheresse est située à 40km au Sud-Est de Cognac, à 20km au Sud-Sud-Ouest d'Angoulême (voir son château) et à 19km au Nord-Est de Saint Hilaire.

   Coordonnées du bourg :

L'église :

L'extérieur :

L'horizon !

* Les régions de plaines et de petites collines ont un avantage, elles permettent de savourer l'immensité et l'horizon.

* Il est aussi aisé de voir les sites fortifiés, but de mes vacances en Charente.

Voyez vous l'église au loin ?

Je la découvre

* Avec son imposant clocher parallélépipédique, j'imagine que le guetteur devait voir les "bandits" bien avant leur arrivée et ainsi sonner le tocsin.

* Ce clocher est si haut qu'il se remarque depuis les rues du petit bourg.

* C'est l'avantage d'une église par rapport à mes ruines solitaires perdues dans les forêts, il n'est point besoin de les chercher durant des heures.

La recherche d'indices

* Même s'il peut servir de vigie, le clocher de style Roman ne dispose d'aucun système de tir classique.

* C'est en observant ce clocher que je remarque un détail sur le chevet.

* Sous le toit, sur ce qui semble être une surélévation, un orifice de tir apparaît.

* Cet indice semble faible pour affirmer que l'église a été fortifiée, mais il aiguise ma vue et me fait redoubler d'attention.

Les systèmes défensifs

* Pour mieux comprendre l'église, je prends un peu de recul.

* Sous le toit de la nef de nombreuses ouvertures me prouvent l'existence d'une salle de repli.

* Les petites fenêtres de style Roman sont situées en hauteur limitant l'accès des assaillants.

* En contournant l'église, je m'aperçois qu'une chapelle Gothique a été construite.

* Le plus surprenant est qu'elle comporte aussi une salle de repli avec système de tir.

Dernières conclusions avant d'entrer

* Par rapport aux murs latéraux et au chevet, la façade est ouvragée.

* Elle comporte en partie basse 3 baies dont 2 aveugles, et  5 bais dont 4 aveugles à l'étage.

* Excepté les chapiteaux des colonnes, peu de pierres sont sculptées.

* Je suis surpris de ne pas voir de bretèche (voir vocabulaire) pour protéger l'entrée.

La porte va-t-elle s'ouvrir ?

L'intérieur :

J'entre

* En pénétrant dans l'église, je remarque de suite......

....... non pas les belles toiles d'araignée  , mais le trou dans l'épaisseur du mur ayant reçu durant des siècles une poutre de blocage.

Sans âme

* Les consolidations et aménagements ont fait disparaître toutes les peintures sur les murs et le plafond. Il ne reste que quelques statuts dont celle de notre Jeanne d'Arc hélas désarmée.

* Même l'abside ne comporte aucun signe de décors

De petites surprises

* Lentement je me dirige vers la lumière du soleil quand je suis hélé par quelques détails surprenants.

- Dans la nef, les ouvertures Romanes sont haut perché limitant l'accès des "bandits".

- Par contre à droite, la chapelle de construction plus récente possède de grandes baies Gothiques.

- Et.... caché dans quelques recoins, des sculptures se laissent apprivoiser.

Le diaporama de l'église est ici - CLIC

Histoire de l'église :

* Au 12^ème siècle, construction de l'église. La paroisse dépend du chapitre cathédral d'Angoulême.

* Au 15^ème siècle, construction d'une chapelle latérale (à vérifier).

* En 1925, l'église est inscrite aux Monuments Historiques.

* Au 21^ème siècle, la découverte de l'extérieur de l'église (dédiée à Saint-Barthélémy) est libre et gratuite. La visite de l'intérieur des fortifications est interdite.

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