Département : 09 - ARIÈGE
Le bourg :
Situation : (--> le voir sur une carte)
La commune de Castillon en Couserans est située à 90km au Sud-Ouest de Toulouse, à 35km au Sud-Est de Saint Gaudens, à 55km au Sud-Sud-Ouest de Foix (voir son château) et à 12km au Sud-Ouest de Saint Girons.
Coordonnées de l'église :
42° 55' 12" N | 01° 02'0 2" E |
42.9201° | 1.033841° |
L'église :
L'extérieur :
Elle est au sommet
* La très grande majorité des églises fortifiées que je vous montre se situent dans la vallée, dans les murs ou en périphérie du bourg.
* Curieusement, c'est en levant la tête vers la colline surplombant Castillon en Couserans que je découvre l'église fortifiée.
* Cette position peut paraître surprenante, mais si je vous dis que cette construction a été la chapelle du château fort, tout s'éclaire pour vous.
* Suivez moi à la découverte de : La Chapelle du Calvaire.
Analyse depuis le bas de la colline
* En regardant attentivement cette église, je vois 3 parties distinctes :
- Au centre, un clocher-peigne. Sa position est due à l'agrandissement de l'église vers l’Ouest. Il possède deux rangs d’arcades géminées munies de colonnettes et de moulures. Le campanile possède cinq cloches.
- A l'Ouest, une longue nef pourvue d'un large et épais contrefort. Par sa faible haute, j'imagine que le rehaussement de l'église est ultérieur à sa construction d'origine. Au sommet, les nombreux merlons trahissent un chemin de ronde avec salle de repli.
- A l'Est, le chevet pentagonale, dont la hauteur est inférieure à celle de la nef, possède en partie supérieure un crénelage défensif. Sur l'un des cotés a été accolé ultérieurement un construction (chapelle ou sacristi ?)
Le chevet
* En un bon, je saute sur la colline.
* Face au chevet pentagonal, je constate que les murs sont renforcés par de belles bandes lombardes dont les bases portent des sculptures de visages très expressifs.
* Avec l'accumulation de terre à la base, avec les modifications des ouvertures de lumière, il est difficile d'imaginer si les systèmes défensifs ont été efficaces.
Y avait-il des mâchicoulis ?
* Aux pieds du mur, bien obstrués, je pressens qu'ils ont du exister pour parfaire le système défensif rapproché.
Le système défensif de la nef
* La nef comporte de fines ouvertures de lumière ressemblant à des archères.
* Sous le toit, le crénelage montre des merlons non borgnes, cette caractéristique est assez rare pour une église fortifiée.
Le porche
* Pour entrer dans l'église, il ne faut point tenter de franchir la porte basse, mais se rendre dans le porche au centre de la nef.
* C'était l'emplacement de la porte d'entrée médiévale.
* Je ne m'attendais pas à une telle entrée.
* En parte haute, je retrouve le crénelage avec ses merlons et fentes de tir, puis en dessus, des trous de boulin (voir vocabulaire) pour des poutres portant le auvent.
Le portail
* Les archéologues datent ce portail du 12ème siècle.
* Il se compose de trois rangs d'archivoltes et de six colonnettes dont les sculptures sont pratiquement intactes.
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Que de sculptures !
* A droite de la porte se trouve une niche carrée.
* Elle contient la statue, gravée au 12ème siècle, de Saint-Pierre assis et bénissant.
* Les archéologues ont réussi à lire sur la page du livre cette inscription :
"Petrus Prineps Regnice Lor(um) Ioa(n) de la Casa Fo (m)aester de l’Obra"
L'intérieur :
* Hélas, comme beaucoup d'églises, la porte ne s'ouvre pas.
* Je ne pourrai pas confirmer mes constatations.
* Avant de quitter la colline, je jette un dernier regard vers la magnifique église puis j'admire le panorama comme un guetteur du Moyen Âge.
Le diaporama de l'église est ici - CLIC
Histoire de l'église :
* Au 10ème siècle, une chapelle existerait dans l'enceinte du château primitif (à vérifier).
* Au 12ème siècle, le Vicomte (voir titre de noblesse) de Couserans, fait "agrandir" l'église et modernise le château.
* Entre la fin du 14ème et le début du 15ème siècle, les murs de l'église reçoivent de nombreuses décorations et peintures.
* Au 15ème siècle, une travée est ajoutée.
* Au 16ème siècle, fortification de l'église.
* En 1594, durant les Guerres de Religion, la ville est brûlée et pillée par les Huguenots.
* En 1650, sur ordre de Richelieu, le château est détruit. Seule l'église survit.
* Vers 1792, les révolutionnaires vendent les pierres de la ruine castrale (Hypothèse formulée par certains historiens).
* En 1906, l'église est classée aux Monuments Historiques.
* A la fin du 20ème siècle, des consolidations et rafraîchissements de l'église sont réalisés. Des peintures murales sont retrouvées.
* Au 21ème siècle, la découverte de l'extérieur de l'église (dédiée à Saint Pierre) est libre et gratuite. La visite des fortifications intérieures est interdite.
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Esclarmonde 29/03/2014 15:12
Le Chevalier Dauphinois 29/03/2014 18:38
Anne la Dauphinoise 28/03/2014 21:29
Le Chevalier Dauphinois 31/03/2014 08:59