Département :   83 - VAR 

Le bourg :

Situation :   (--> le voir sur la carte)

  Grimaud est une commune très connue par les touristes cherchant le soleil au bord de la méditerranée. EIle est proche du Golf de Saint Tropez.

  Le bourg est situé à 65km au Nord-Est de Toulon et à 60km au Sud-ouest de Cannes.

  Coordonnées du bourg :

Origine du nom :

  Le village a pris le nom de son premier seigneur en  983, un certain Grimaldi ou Grimaldus (voir explication dans historique).

Le château :

L'extérieur :

La découverte

* Posé au sommet de la colline, le château surveille encore le village.

* Mais sa fonction première au 21^ème siècle est d'attirer les touristes pour un but de promenade agréable.

* Il est vrai que depuis le parking, le large sentier en faible montée, sous les arbres, donne vraiment envie de toucher ces vielles pierres et d'admirer la vue.

Le rempart

* A la sortie de la belle promenade ombragée, je tombe devant une réalité médiévale : Un rempart crénelé.

* A l'origine, il y en avait 3 entourant le château et aussi la première ville.

* Puis, avec la renaissance, le rétablissement de la paix, l'expansion de l'économie et de la démographie, le village s'est étendu à l'extérieur.

* Il ne reste plus de traces des aménagements. Un théâtre de verdure accueillant des spectacles l'été remplace les habitats médiévaux.

1^ère analyse du château

* En regardant vers le château, je constate qu'il me reste encore de la marche et du dénivelé.

* Il semble très logique d'avoir construit un bâtiment fortifié en ce lieu.

* Déjà, les Gallo-romains avaient établi une défense.

* La ruine a une forme très traditionnelle :

- Une courtine rectangulaire avec 4 tours d'angle.

- Une porte centrale sûrement équipé d'un pont levis, aujourd'hui disparu.

* De grandes fenêtres à meneaux (voir vocabulaire) ont été implantées dans les courtines.

* Ce rajout renaissance prouve que le château a été habité longtemps par des seigneurs ou de riches bourgeois.

La tour

* En approchant de la tour posée sur le rocher, je constate la présence de grandes baies.

* Elles prouvent le confort apporté par les propriétaires au détriment d'une défense (devenue inutile avec l'invention de l'artillerie).

* La consolidation (abusive ?) des murs avec des matériaux modernes défigure un peu cet "ancêtre".

Reste-t-il encore des traces médiévales

dans ce château très refait ?

* Évidemment, je fais durer le plaisir.

Les défenses

* Dans un angle, une archère avec trou se montre timidement. Je doute que sa construction soit du Moyen Âge.

* Elle ressemble plus à une fente pour fusil. Il est curieux de ne rencontrer aucune bouche à feu.

Est ce du au pillage après la révolution Française ?

* J'ai hâte de voir si l'intérieur comporte des vestiges médiévaux, ou s'il a été "cimenté".

* Vite, je grimpe l'escalier de pierres.

L'intérieur :

Première sensation

* L'intérieur n'est pas comme les ruines que je vous montre souvent.

* Il n'y a pas de végétation verte au sol, pas d'arbre détruisant les murs, pas de ronces pour griffer mes jambes, pas de mur presque tombé, pas de pierres au sol.

* C'est très "propre". Il est vrai qu'il est important de sécuriser un château aussi visité.

Deuxième sensation

* Le rocher est sous mes pieds. Les différentes fouilles ont supprimé pierres, herbe et terre.

* Cela me change de mes ruines "habituelles".

* La cour du château est moins sauvage et restitue un peu l'ambiance.

Mais où sont les traces médiévales ?

* C'est sur une tour très reconstruite que les plus importants indices apparaissent :

- Deux portes ogivales

- Et une porte classique (donnant accès à un ancien chemin de ronde ?).

* Ces indices médiévaux sont minces, mais 6 siècles d'habitat ont eu raison de la "rusticité" de cette époque.

* Les seigneurs ont élégamment transformé cette forteresse en résidence confortable.

* En m'approchant d'une fenêtre, je découvre l'aride vallée à l'opposé du village.

Quelle vue !

* Les guetteurs devaient avoir énormément de plaisir à contempler un si joli paysage.

Le diaporama du château est ici - CLIC

Histoire du château :

* A l'époque Romaine, présence d'un hameau nommé : Sambracis.

* Entre 890 et 973, les Sarrasins envahissent la région. Certains s'installent et d'autres poussent jusqu'au Dauphiné en rasant certains villages. L'après Charlemagne (voir liste des rois) n'est pas une période de paix. 

- Le village se nommerait : Fraxinet. Il était considéré comme : La Capitale des Maures.

* En 983, Guillaume I^er, comte de Provence donne la seigneurie du Freinet (nouveau nom du village) à Gibelin de Grimaldi d'origine Génoise (branche cadette des Grimaldi de Monaco ** ) pour avoir participé à la victoire contre les Sarrasins.

Est ce la vérité ?

- Certains historiens affirment que le constructeur du futur château se nommait Grimaldus, seigneur local (et ne serait pas apparenté à cette famille si médiatisée au 21^ème siècle) **.

* En 1119, première mention du castrum de Grimaud (habitat fortifié). Il appartient à la Seigneurie des Vicomtes de Marseille.

* Vers 1246, les terres et le château deviennent la propriété des Pontevès. Le bailli élève le domaine au rang de Baronnie (voir titres de noblesse).

* En 1385, Louis II, comte de Provence, donne les droits seigneuriaux à Florin de Castellane.

* En 1390, la reine Marie ordonne que le lieu de Grimaud fasse partie du domaine du roi et soit fief de viguerie.

* En 1441, le roi René donne Grimaud à son grand sénéchal Jean de Cossa. Ce nouveau propriétaire embellit le château.

* Vers 1550, le domaine passe à la famille Castellane.

* En 1627, la Baronnie est élevée au rang de Marquisat en faveur de Esprit Allard, grand maréchal de France de Louis XIII (voir liste des rois).

* Vers 1650, la veuve de Allard vend le domaine à Geneviève de Castellane, épouse de J.B. de Suffren. C'est une curiosité de l'histoire. La famille Castellane récupère par cet acte leurs terres perdues 50 ans plus tôt.

* Vers 1665, le château est démantelé sur ordre de Mazarin.

* A la fin du 17^ème, la seigneurie appartient aux Castellane-St-Juers. Le château est restauré puis remanié pour plus de confort.

* Vers 1791, le château est démantelé par les révolutionnaires. Il est confisqué comme "bien national" et sert de carrière de pierres.

* En 1928, les ruines sont inscrites aux Monuments Historiques.

* Au milieu du 20^ème siècle, et durant plusieurs années, des travaux de consolidation sont effectués.

* En 1996, le château est classé aux Monuments Historiques.

* Au 21^ème siècle, la visite est libre et gratuite. Le risque de recevoir une pierre est faible, mais n'oubliez pas, l'ancien château fort est aujourd'hui une ruine avec des à-pics.

** Note : Un de mes lecteurs, historien et écrivain, ayant eu accès aux archives de la principauté de Monaco, a la conviction (ainsi que les preuves) que le fondateur de ce château n'est pas apparenté à l'actuelle famille Grimaldi de Monaco.

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